Con la llegada de una delegación del cuerpo de ingenieros de Estados Unidos, la semana pasada, se inicia el proceso de ampliación del puerto Quetzal, como uno de los acuerdos de cooperación entre los gobiernos de Bernardo Arévalo y Donald Trump.
Por Simón Antonio Ramón
La ampliación del Puerto Quetzal que se anunció este lunes es uno de los primeros pasos de uno de los acuerdos entre el presidente Bernardo Arévalo y Marco Rubio, el secretario de Estado del gobierno de Donald Trump, durante su reciente visita a Guatemala, el 4 y 5 de febrero.
“Me alegra mucho firmar esta carta de apoyo a todo lo que podemos hacer, pero específicamente a la oportunidad de que el cuerpo de ingenieros del Ejército de Estados Unidos trabaje junto a su gobierno para crear los planes necesarios que permitan desarrollar puertos modernos, dijo Marco Rubio a inicios de febrero al anunciar el apoyo del cuerpo de ingenieros para la ampliación del Puerto Quetzal.
Este 24 de febrero, Antonio Lemus, el presidente de la junta directiva de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ), dijo que la capacidad del Puerto Quetzal no responde a la demanda que existe actualmente; agregó que la ampliación se debió hacer uno 30 años, ya que cuenta únicamente con cuatro muelles de 800 metros cada uno.
El ministro de la Defensa, Henry Sáenz, agregó que el involucramiento de Estados Unidos en este proyecto se inició con las visitas de Laura Richardson, jefa del Comando Sur, entre abril y octubre de 2024 a Guatemala, y dos visitas de delegaciones del gobierno guatemalteco a Estados Unidos entre junio y septiembre de 2024.
Sáenz señaló que con la visita de Marco Rubio se oficializó la colaboración del cuerpo de ingenieros estadounidenses para la ampliación del Puerto quetzal, por lo que la semana pasada llegó al país una delegación para conocer el terreno y estudiarlo.
“El estudio determinará los tiempos y la logística del proyecto y marca la fecha de mayo, para avanzar en las diferentes etapas de diseño, planificación y construcción”, dijo el ministro Sáez.
Por su parte, el vicealmirante José Antonio Lemus, presidente de la Junta Directiva de EPQ, dijo que para ampliar el puerto había dos caminos; una, acudir al sector privado; y dos, pedir al cuerpo de ingenieros de Estados Unidos que tienen reconocimiento internacional en esta materia.
Resulto el segundo, agregó, porque el sector empresarial no respondió al llamado. Para Sáenz la llegada de la delegación del cuerpo de ingenieros únicamente anuncia lo que se concretará en unos meses. “La decisión se materializará en mayo con la firma de una carta de entendimiento donde se establece el compromiso”, señaló.
Además, dijo que no se puede establecer a la fecha un monto sobre el costo del proyecto hasta que se concluya el diseño, en mayo, cuando se adelante un pago del 10 por ciento al cuerpo de ingenieros de Estados Unidos, que podría adquirirse a través de un préstamo y la totalidad puede cancelarse cuando finalice la ampliación que se proyecta para el 2027.
El Puerto Quetzal se construyó en 1980 durante el gobierno de Fernando Romeo Lucas García. En los gobiernos de Álvaro Arzú, Óscar Berger y Otto Pérez Molina se construyeron tres terminales, dos de carbón y una de turismo.
